США показали гиперзвуковую ракету Blackbeard в полёте на F/A-18E/F Super Hornet

ВМС США впервые не на боевом пуске показали гиперзвуковую ракету Blackbeard в полёте на F/A-18E/F Super Hornet. Опубликованные кадры подтверждают этап лётных испытаний с ракетами на внешней подвеске и показывают, что программа уже вышла далеко за пределы наземной примерки и интеграционных работ.

Blackbeard разрабатывает американский стартап Castelion в рамках программы MACE — Multi-mission Affordable Capacity Effector.

Главная идея проекта — получить не очередное исключительно дорогое гиперзвуковое оружие, производимое небольшими сериями, а сравнительно компактную ракету, которую можно выпускать массово и применять с серийных самолётов палубной авиации.

Первой штатной платформой должен стать именно Super Hornet.

Точная конфигурация ракеты и её характеристики пока не раскрываются. По имеющимся изображениям, Blackbeard представляет собой двухступенчатую систему с ракетным ускорителем и верхней ступенью, которая может быть гиперзвуковым планирующим аппаратом.

Castelion ранее указывала на дальнобойное гиперзвуковое назначение комплекса, а TWZ приводит оценки дальности до примерно 500 миль — около 800 км, однако официально подтверждённой дальности пока нет.

Заявляется, что двухступенчатая Blackbeard имеет скорость полета более 5М.

Особый интерес представляет размер ракеты. Она существенно компактнее большинства американских гиперзвуковых систем предыдущего поколения.

Ракета имеет диаметр корпуса 305 мм, оснащена боевой частью (по разным данным) весом 43 или 34 кг, и головкой самонаведения для высокоточного поражения и предназначена для поражения как движущихся (в первую очередь, морских), так и стационарных защищенных целей.

Требования программы MACE ранее предусматривали возможность размещения до четырёх подобных боеприпасов во внутренних отсеках F-35, хотя сохраняется ли это требование именно для нынешней конфигурации Blackbeard, пока неизвестно. Для палубной авиации компактность означает возможность получить гиперзвуковое оружие без отдельного тяжёлого носителя.

Ранее в июне ВМС США выдали Castelion контракт на 50 предсерийных ракет Blackbeard в авиационном исполнении, а в апреле выдали компании контракт стоимостью 105 млн. долларов на интеграцию ракеты Blackbeard на истребители Boeing F/A-18E/F Super Hornet.

Параллельно США уже переходят от опытных образцов к производству. 14 сентября Пентагон заключил с Castelion контракт на первую производственную партию из 444 полностью комплектных ракет Blackbeard. Работы рассчитаны до сентября 2028 года.

При этом сама Castelion заявляет о намерении вывести Blackbeard на раннюю оперативную готовность на F/A-18 уже в 2027 году. В бюджетной документации ВМС США на 2027 финансовый год было предусмотрено поэтапное финансирование закупок 3510 ракет Blackbeard в период до 2031 года.

То есть программа развивается необычно быстро: от прототипа и испытаний — сразу к интеграции на строевой палубный истребитель и параллельному развёртыванию серийного производства.

По материалам: Военная хроника