Многоразовая ракета на биометане может изменить европейский космический рынок

Компания MaiaSpace, основанная в 2022 году, как дочернее предприятие аэрокосмического гиганта ArianeGroup, намерена стать первым европейским разработчиком многоразовых ракет-носителей, вышедших на коммерческий рынок.

Генеральный директор стартапа Йохан Леруа раскрыл детали амбициозного проекта: первый запуск ракеты Maia запланирован на 2026 год, а её конструкция изначально оптимизирована для повторного использования.

Ракета высотой 50 м и диаметром 3,5 м займёт промежуточную нишу между тяжёлыми носителями, такими как Falcon 9, и лёгкими – Electron и Vega.

Грузоподъёмность Maia варьируется от 500 кг до 4 т в зависимости от орбиты и конфигурации. Первая ступень, оснащённая тремя двигателями Prometheus, будет возвращаться на морскую платформу по примеру Falcon 9, а вторая – использовать вакуумную версию того же двигателя. «Если бы мы разрабатывали движки с нуля, то у нас не было бы шансов уложиться в срок до 2026 года», – подчеркнул Леруа, отметив, что Prometheus уже проходил испытания в ArianeGroup до создания MaiaSpace.

Ключ к ускоренной разработке – адаптация проверенных европейских технологий. Ещё в июне 2023 года компания тестировала криогенные системы ступеней параллельно с огневыми испытаниями Prometheus.

Опыт программы Themis Европейского космического агентства (ESA), направленной на отработку многоразовых технологий для будущих ракет Ariane, также был интегрирован в конструкцию Maia.

Французский стартап MaiaSpace бросил вызов SpaceX: многоразовая ракета на биометане может изменить европейский космический рынок. Испытания прототипов уже начались, первый коммерческий контракт подписан. Старты будут проводиться с переоборудованной площадки ELS в Гвианском космическом центре (Centre Spatial Guyanais, CSG) в Куру, которая ранее использовалась для российских «Союзов».

Помимо выгодного расположения близ экватора, компания рассчитывает разделить инфраструктурные расходы с другими операторами – PLD Space (Miura 5), Isar Aerospace (Spectrum) и Rocket Factory Augsburg (RFA One). Это улучшит экономику проекта: чем больше игроков используют CSG, тем ниже фиксированные затраты для каждого.

Для адаптации площадки MaiaSpace модернизирует системы хранения топлива под биометан и установит новый транспортер-установщик, который доставят в первом полугодии 2025 года.