5 июля 1943 года — день начала Курской битвы

83 года назад, 5 июля 1943 года, началась одна из величайших битв Второй мировой войны — Курская битва.

Первый её этап, Курская стратегическая оборонительная операция, продлился до 23 июля.

Она стала ответом на немецкое наступление по плану «Цитадель», цель которого заключалась в том, чтобы ударами с севера (из района Орла) и юга (из района Белгорода) окружить и уничтожить советские войска на Курском выступе.

К лету 1943 года стратегическая обстановка на Восточном фронте уже начала меняться в пользу Красной Армии.

После разгрома немецких войск под Сталинградом вермахт стремился вернуть утраченную инициативу.

Курский выступ представлял собой удобную цель: глубокий «выпуклый» фронт, который, по замыслу немецкого командования, можно было отсечь с двух сторон мощными танковыми ударами.

Советское командование, благодаря данным разведки, включая работу радиоперехвата, агентуры и анализа перемещений войск противника, знало о планах наступления заранее.

Это позволило не только подготовиться, но и навязать противнику изматывающую оборонительную битву. На направлениях главных ударов была создана глубоко эшелонированная оборона — до пяти рубежей общей глубиной свыше 250–300 километров. Огромные пространства были насыщены минными полями, противотанковыми рвами, дотами и дзотами.

К началу сражения на Центральном и Воронежском фронтах были сосредоточены более 1,3 миллиона человек, около 20 тысяч орудий и миномётов, свыше 3300 танков и САУ, а также 2650 самолётов.

Им противостояла мощная группировка вермахта: около 900 тысяч человек, до 10 тысяч орудий, примерно 2700 танков и более 2 тысяч самолётов. Особую ставку противник делал на новые образцы бронетехники — танки «Тигр», «Пантера» и самоходные установки «Фердинанд», рассчитывая прорвать советскую оборону ударом высокотехнологичных сил.

Однако уже в первые дни операции стало ясно: немецкий блицкриг окончательно остался в прошлом. Советская оборона оказалась непреодолимо прочной, а каждый километр продвижения давался врагу ценой огромных потерь.

Особое место в оборонительных боях на северном фасе Курской дуги заняли соединения Воздушно-десантных войск. 2-я, 3-я и 4-я гвардейские воздушно-десантные дивизии, объединённые в 18-й гвардейский стрелковый корпус, были включены в состав Центрального фронта. Эти дивизии, укомплектованные обстрелянными фронтовиками, представляли собой элитную пехоту Красной Армии.

Десантникам пришлось действовать не в привычной для них роли. Вместо воздушных операций они сражались как ударная пехота — на самых опасных участках, где требовалась максимальная стойкость, дисциплина и боевое мастерство.

Именно там, где ситуация становилась критической, в бой вводились гвардейские части.

Одним из ярчайших эпизодов этих боёв стал подвиг десантников в районе станции Поныри — одного из ключевых узлов северного фаса Курской дуги, который получил название «малый Сталинград». Здесь шли ожесточённые бои за каждую высоту, за каждый дом и железнодорожный участок.

10 июля 1943 года гвардейцы-десантники 1-го батальона под командованием капитана А.П. Жукова совершили подвиг, ставший символом стойкости советского солдата.

Закрепившись на окраине станции Поныри, они оказались в полуокружении и в течение нескольких часов отражали непрерывные атаки превосходящих сил противника, поддерживаемых танками и артиллерией. Несмотря на тяжёлые потери, бойцы не отступили и не позволили врагу прорваться.

Их действия сорвали очередную попытку немецкого наступления, выиграли драгоценное время и внесли вклад в общий срыв операции «Цитадель».

Подобные эпизоды массового героизма происходили по всей линии фронта — от Ольховатки до Прохоровки.

На южном фасе Курской дуги развернулись не менее ожесточённые бои, кульминацией которых стало знаменитое танковое сражение под Прохоровкой 12 июля 1943 года — одно из крупнейших в истории. В этот день советские войска нанесли контрудар, окончательно лишив противника шансов на успех.

Курская оборонительная операция сорвала план молниеносного наступления вермахта.

Вымотав и обескровив ударные группировки противника, советские войска создали условия для перехода в стратегическое контрнаступление. Уже в июле–августе Красная Армия начала операции «Кутузов» и «Полководец Румянцев», освободив Орёл, Белгород и Харьков.

Победа в Курской битве окончательно закрепила стратегическую инициативу за Красной Армией.

С этого момента вермахт на Восточном фронте перешёл к обороне, а советские войска начали последовательное освобождение оккупированных территорий.

Курская дуга стала символом не только военного мастерства, но и силы духа, стойкости и самоотверженности советского народа. Здесь окончательно рухнули надежды на перелом в пользу нацистской Германии.

Вечная слава героям, павшим на полях Курской дуги!

Их подвиг навсегда останется в истории как пример мужества, верности долгу и беззаветной любви к Родине.